Le Front national fêtera ses quarante ans le 5 octobre. Quatre décennies qui, de Georges Pompidou à François Hollande ; de l’anticommuniste reaganien au populisme laïciste, en passant par la découverte du péril migratoire ; ont rythmé les combats menés par le parti patriotique. Une longue histoire marquée par des succès et des défaites, des espérances et des déconvenues. Une page de l’histoire de France.

5octobre 1972. Georges Pompidou est à l’Elysée de­­puis un peu plus de trois ans. La France est un pays prospère qui n’a pas encore con­science de son déclin. Le 1er juillet précédent, le Parlement a voté à l’u­nanimité la loi Pleven qui va la désarmer face à la poussée migratoire des années à venir. Mai 1968 est déjà loin, mais son esprit a du­rablement imprégné la société. La période des trente glorieuses con­naît ses dernières heures. Depuis 1965 et l’échec relatif de Jean-Louis Tixier-Vignancour aux élections présidentielles, la droite nationale est atone. Au cours des événements de 1968, elle a compté pour quantité négligeable. Le mouvement Oc­cident a été dissous. L’aventure d’Eu­rope action et du Rassemblement européen de la liberté a été sans lendemain. Seul le mouvement Ordre nouveau, créé en 1969 à l’initiative d’Alain Robert, apparaît quelque peu structuré. C’est pré­cisément ce mouvement qui, dans la perspective des élections législatives de 1973, décide de rassembler une droite nationale complètement dispersée sous sa bannière. Mais Or­dre nouveau sent le soufre. Ses mi­litants sont, pour la plupart, des têtes brûlées. Il lui faut un représentant présentable. Au cours d’un dîner qui s’est tenu le 19 décembre 1971, le choix s’est porté sur l’ancien député poujadiste Jean-Marie Le Pen. A quarante-quatre ans, ce­lui qui a dirigé la campagne de Ti­xier-Vignancour en 1965 semble être au crépuscule de sa vie politi­que. Il accepte sans enthousiasme la présidence de ce Front national pour l’unité française – FNUF – porté sur les fonds baptismaux sal­le des Horticulteurs à Paris en cette soirée du 5 octobre 1972. L’aventure commence. Quarante ans plus tard, elle n’est toujours pas terminée !
Les débuts sont laborieux. Hormis Ordre nouveau et les amis de Le Pen, les différentes chapelles de la droite nationale restent en de­hors du Front national. Aux élections législatives du 4 mars 1973, les 104 candidats du mouvement – qui devait en présenter 400 – obtiennent en moyenne 1,3 % des voix. Le spectre groupusculaire pla­ne sur ces rangs clairsemés.
D’autant qu’au sein du nouveau Front national, les tensions ne tardent pas entre

La suite de cet article est réservée aux abonnés, ou par l'achat au numéro. Découvrez nos offres d'abonnements !